短短四分鐘商業效益料達60億美元

北美地區4月8日迎來日全食奇景,調研機構表示可帶來約60億美元商業效益。 (美聯社圖片)

研究日全食下動物表現的學者表示,反應最瘋狂的是人類。 (美聯社圖片)

日全食對生物影響的最明顯觀察,可能在人類身上。北美地區4月8日迎來日全食天文奇景,在橫跨墨西哥、美國、加拿大的4,000英里廣袤範圍,數千萬人仰頭觀看月影將太陽吞噬、白日墮入黑暗的一幕。如此天文奇觀也吸引各項商機,據調研機構數據,這次日全食直接和間接的商業效應可望達60億美元。

北美地區時隔七年,於8日出現日全食天文奇觀。美國、加拿大和墨西哥的民眾齊聚共賞難得的天文景象。下次要在北美洲看到日全食,可能要等到2044年。

這次北美日全食於美東時間下午2時07分出現在墨西哥太平洋海岸的馬薩蘭(Mazatlan),隨即一路往東北方移動,穿過美國15個州來到加拿大,北美日全食最終於美東時間下午3時46分在加拿大的紐芬蘭(Foundland)結束。據路透報道,日全食奇景歷時四分鐘到四分半鐘,觀測範圍達4,000公里,橫跨美加墨三國。

敬畏宇宙的美麗

這是自2017年以來,首次在北美大片地區可觀測到的日全食。大批民眾聚集在著名旅遊勝地尼加拉瀑布、公園、海邊等地點圍觀,並在達到日全食時,鼓掌高聲歡呼。雖然部分地區陰霾的天氣讓觀測體驗稍嫌遜色,但隨著雲層散開,露出最後30秒的日全食時,人群瘋狂直呼,「太美了」。節慶、觀賞派對,甚至集體婚禮都計劃沿著日食的「全食路徑」舉辦。

美國國家航空暨太空總署(NASA)署長Bill Nelson日前說:「日食具有特殊的力量。它讓人們對宇宙的美麗產生敬畏之情。」

旅館民宿預訂一空

企業都利用這個激動人心的時刻舉辦特別活動,而位於主要觀賞地點的旅館和短期出租房間,幾個月前都已預定一空。

德州殷格拉姆(Ingram)的巨石陣(Stonehenge)二號公園是英國史前建築的複製品,來自世界各地的日食觀眾聚集在此。

在克里夫蘭市(Cleveland),當地官員預估將有約20萬遊客參觀,搖滾名人堂(Rock & Roll Hall of Fame)計畫舉辦為期四天的現場音樂活動。

在阿肯色州(Arkansas)的拉塞爾維爾(Russellville)將有300對新人舉行集體結婚,活動宣傳打著日全食的周邊光圈就像天空中巨大婚戒。日全食沿途許多學校將停止上課或讓學生提早放學。

根據德州調研機構佩里曼集團(Perryman Group)估計,今年日食的直接和間接經濟影響可能達到60億美元。

動物學者:日全食下人類最奇怪

北卡羅來納州立大學的生物學教授哈特斯通羅斯(Adam Hartstone-Rose)曾經觀察過2017年日全食時,動物出現的異常行為——當時他觀察到加拉巴哥象龜忽然開始發情交配、夜行性鳥類褐蟆口鴟醒來尋找食物,而當太陽重新出現便又躲了起來、火烈鳥群異常聚集、大猩猩移動到睡覺的地方開始就寢等等。

4月8日哈特斯通羅斯也領導研究團隊,到位於德州的沃斯堡動物園進行研究,預計在幾天之後公布結果。

他表示:「我們在2017年觀察到的所有動物中,最奇怪的是人類,人類做著瘋狂的事情,我認為動物也可能會對人類表現出的熱情做反應。」


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